Autisme, atau secara medis disebut sebagai Gangguan Spektrum Autisme (ASD), adalah gangguan perkembangan saraf yang memengaruhi cara seseorang berkomunikasi dan berinteraksi dengan orang lain. Sebutan "spektrum" digunakan karena gejala dan tingkat keparahannya sangat bervariasi pada setiap individu.
Gejala Umum Autisme
Berdasarkan informasi dari Alodokter, gejala autisme biasanya mulai terlihat pada masa kanak-kanak, sering kali sebelum usia 3 tahun. Gejala utama meliputi:
Gangguan Komunikasi dan Interaksi Sosial:
Kesulitan memulai atau mempertahankan percakapan.
Menghindari kontak mata atau menunjukkan ekspresi wajah yang datar.
Sering mengulang kata yang sama (ekolalia).
Lebih suka menyendiri dan asyik dengan dunianya sendiri.
Gangguan Perilaku:
Melakukan gerakan berulang, seperti mengibaskan tangan atau memutar tubuh.
Sangat sensitif terhadap cahaya, suara, atau sentuhan (sensory overload).
Memiliki keterikatan yang sangat kuat pada rutinitas tertentu.
Apa Penyebabnya?
Hingga saat ini, penyebab pasti autisme belum diketahui. Namun, para ahli meyakini adanya kombinasi beberapa faktor:
Faktor Genetik: Adanya riwayat autisme dalam keluarga atau kelainan genetik tertentu.
Faktor Lingkungan: Paparan zat kimia atau obat-obatan tertentu selama masa kehamilan.
Kondisi Kesehatan Saat Hamil: Usia orang tua yang sudah lanjut saat pembuahan atau kelahiran prematur.
Langkah Penanganan
Penting untuk dipahami bahwa autisme tidak bisa disembuhkan, namun penderitanya bisa dibantu agar dapat hidup mandiri melalui berbagai terapi sedini mungkin:
Terapi Perilaku (ABA): Membantu anak mempelajari keterampilan positif dan mengurangi perilaku yang mengganggu.
Terapi Wicara: Membantu memperbaiki kemampuan berkomunikasi secara verbal maupun non-verbal.
Terapi Okupasi: Melatih anak agar bisa melakukan aktivitas sehari-hari secara mandiri, seperti makan atau berpakaian.
Pendidikan Khusus: Program belajar yang disesuaikan dengan kebutuhan dan minat anak.
Pesan untuk Orang Tua
Mendiagnosis autisme sejak dini sangat krusial. Jika Anda melihat tanda-tanda keterlambatan perkembangan pada buah hati, jangan ragu untuk berkonsultasi dengan dokter anak atau psikolog. Dukungan kasih sayang dan lingkungan yang menerima adalah kunci utama bagi perkembangan anak dengan autisme.
