心臓は私たちの体全体に血液を送り出すポンプの役割をしています。この心臓自体に酸素や栄養を運ぶ血管を**「冠動脈（かんどうみゃく）」**と呼びます。
**虚血性心疾患（心臓病）**とは、この冠動脈が動脈硬化などの原因で狭くなったり、詰まったりして、心臓の筋肉（心筋）への血液の流れが悪くなる病気のことです。
1. 主な種類
心臓の病気は大きく分けて、以下の2つがあります。
狭心症（きょうしんしょう）： 冠動脈が狭くなり、一時的に血流が不足する状態です。階段を上る時や運動中、胸に圧迫感を感じることが多いですが、休むと症状が治まるのが特徴です。
心筋梗塞（しんきんこうそく）： 冠動脈が完全に詰まり、血流が止まってしまう状態です。心筋の細胞が壊死（死んでしまうこと）し始め、激しい痛みが長時間続きます。これは命に関わる緊急事態です。
2. 主な症状
「胸が痛い」という表現以外にも、以下のようなサインに注意が必要です。
胸が締め付けられるような圧迫感
左肩、背中、首、または顎（あご）への痛み（放散痛）
冷や汗、吐き気、息切れ
3. 原因とリスク要因
主な原因は**「動脈硬化」**です。血管の壁にコレステロールなどが溜まり、通り道が狭くなることで起こります。リスクを高める要因には以下が含まれます。
生活習慣病： 高血圧、糖尿病、脂質異常症
喫煙： 血管を収縮させ、動脈硬化を促進します。
肥満と運動不足： 心臓への負担を増やします。
ストレス： 自律神経を乱し、血圧を上昇させます。
4. 予防のためにできること
心臓の健康を守るためには、日々の積み重ねが大切です。
塩分と脂肪を控える： バランスの良い食事（和食など）を心がけましょう。
適度な運動： 1日30分程度のウォーキングが効果的です。
禁煙： 心疾患のリスクを劇的に下げることができます。
定期検診： 血圧やコレステロール値を把握し、異常があれば早めに受診しましょう。
結論
心臓病は「沈黙の病」とも呼ばれ、自覚症状がないまま進行することもあります。少しでも胸に違和感を感じたら、我慢せずに専門医（循環器内科）に相談することが大切です。
